前回の記事では、戦争とプロパガンダが現代の文化芸術に及ぼした実例などを書いたが、今回はさらに歴史的側面に与えた影響に焦点を当ててみたいと思う。
　ナチスドイツのヒトラーは、政治家となる前は画家志望であったことは有名な話である。美大を目指す身であるからには、「人の心に響く表現」というものについて深く考える機会もあったことだろう。しかし、彼の「人の心に響く」才能は絵画ではなかった。美大に落ち、将来を見失っていた彼は、「スピーチ」の才能があるということに気づいた。彼の演説は今でも動画で気軽に観ることが出来るが、弱者の心を的確に掴む言い回しであったり、情熱的な激しい身振り手振りであったり、まさに全身を使った表現者たるものであった。美大受験のために培った知識を存分に活かし、新聞やラジオ、映画なども頻繁に利用した。悪の独裁者とうたわれるヒトラーだが、当時の人々にとっては正義のヒーローそのものであったのだ。
そのナチスのプロパガンダに真っ向から対立した人物が、喜劇王チャップリンである。意外なことに、ヒトラーとチャップリンは誕生日が4日違いの同い年であった。無声映画からトーキーに変わる際、多くの喜劇役者達が置いてけぼりになって廃れていく中で、彼だけは変わらず「喜劇王」の座を守り続けた。それは、彼自身が「新しい映画の道」を模索し、自ら脚本や演出を行って映画制作を行ったためである。
ナチスが台頭してくる中で、彼は一本の映画を作り始めた。あの有名なコメディ映画『独裁者』である。劇中で直接的には名前を出してはいないものの、明らかにナチスとヒトラーをモチーフにした政権があり、主人公はその独裁者と瓜二つの顔であったため、人違いで連れていかれてしまった。群衆を前に演説をすることになってしまった主人公は、言葉につまりながらも自らの心情を語る。「兵士たちよ、もう戦争はこりごりだ」と平和を訴える彼のスピーチのセリフは、チャップリン自身が悩みに悩み、撮影のその瞬間まで改変を続けたものだという。
この映画は勿論、方々から絶賛と批判の声が上がった。イギリスも戦争中であったため、反戦的なものについてはあまり良くは思われなかったのだ。公開に際しても、上映しない選択をする劇場が多くあった。にもかかわらず、多くの人々の心を動かしたという意味ではヒトラーと同じほどの影響力を持つ。まさにプロパガンダとプロパガンダの衝突である。

以上、全二回にわたってプロパガンダの歴史を語ったわけだが、如何だったろうか。戦争の歴史は文化の歴史。その時代背景を読み解くことによって、創作物に触れたときの世界がより広くなることだろう。

みなさんは人は死んだらどうなると思いますか？

多くの人は、死んだらそれまで蓄積された魂や知識、価値観などはすべて無くなり無の状態になると考えているのではないでしょうか。特に、天国や浄土などの死後の世界の感覚が薄い無神論者の多い日本では、この考え方に結び付きやすいです。

私は幼いころから、人は死んだらどうなるかという事について思考を巡らせてきました。もし死んだ人が幽霊になるのだとしたら過去何千年もの間に亡くなっていった人たちの霊で地球は飽和状態になっているはずだし、死人の数は減らずに増え続けていくのだから天国や地獄があったとして、そこがどんなに広大な場所であったとしてもいずれ飽和状態になってしまいます。このような事から、私の考えは他の多くの人達と同じように、人は死んだら魂も記憶もすべて無くなってしまうのだろうという結論に至りました。

しかし、これには謎が残ります。私達が死んだとき私たちの意識が消えてなくなるのだとしたら、そもそも私たちの意識はどこから生まれてくるのでしょうか。熱力学の考えではモノの状態を表す情報もエネルギーの一つとして数えられ、これはエネルギー保存の法則に従います。すなわち、人の意識や感情を一種の「情報」とするなら、それが無から生まれることはないし、消えてなくなることもないのです。

これに対する一つの考えが、アメリカの再生医療研究の第一人者、ロバート・ランザ博士による「バイオセントリズム論」です。この理論をざっくり説明すると、「人の意識は肉体とは別のものとして存在し、人は人の『自分は生きて存在している』という認識によって生きることが出来る」というものです。量子力学の世界では粒子は波と粒の2つの性質を持っており、粒子がその場で波の様に空気を漂っているか、それとも粒の形状で存在しているかを決めるのは、「人の意識」だと言われています。すなわち私たちが観測しているこの世界の性質を決定しているのは私たち自身の「意識」であるということです。バイオセントリズムによると死後、人間の意識は陽子・電子といった亜原子レベルで宇宙に放出されます。こういった考え方は、一時的に死の状態に至り、再び息を吹き返した人たちの語る不可思議な臨死体験についても、説明することが出来ます。

また、人の意識についての考え方として、不確定性原理というものがあります。ドイツの哲学者ニーチェはこのように考えました。「宇宙内の素粒子は様々な動きを見せるが、宇宙の大きさと素粒子の数は有限なので、動きのパターンも有限である。そのため、無限の時間の流れでは必ずどこかで同じ動きをする素粒子が現れ、そこから物理法則により、素粒子は同じ動きを繰り返し、これが連鎖していく。このことから、宇宙は無限に一つのパターンを繰り返しており、我々の人生も決められた運命をたどっているにすぎない。」これを彼は永劫回帰論と名付けましたが、これは粒子が物理法則に従い、ある状態からは特定の状態にしか遷移しないという仮説の元に構築されています。この考え方を不確定性原理は否定します。粒子の状態は常に不確定であり、我々の未来は定まったものではありません。粒子の状態を決めるのは人の意識であり、未来を決めるのは我々自身なのです。

このように人の意識には我々の知らない特別な力が秘められているのかもしれません。これはオカルトの様に聞こえるかもしれませんが、ある程度物理学に基づいた考えであり、多くの科学者が賛同している考えです。

また、私は以上の事から冒頭の疑問に対して次のような結論を得ました。「人の意識は宇宙の中から生まれ、肉体が滅んだら意識は宇宙に還る」と。宇宙には我々が未だ発見できていない多くの物質（ダークマター）が存在します。もしかしたらそれを研究することで人の意識についての謎が明らかになるかもしれません。

皆さんはどう思いますか？

みなさんSF作品は好きでしょうか。SFとはサイエンス・フィクションの略で、100年近く前に作られた言葉です。また、SFの中でも様々なカテゴリが存在しており、今回はその中でも宇宙に関する作品、俗に「スペースオペラ」と呼ばれるジャンルのオススメ作品を紹介します。

1.インターステラー（映画、2014年）
まずは2014年のSF映画、インターステラーです。舞台は近未来の地球、異常気象により植物が育たず人類は食糧難に瀕していました。主人公はNASAがひそかに計画していた、人類が生息できる地球外惑星の探査プロジェクトのパイロットになり宇宙に飛び立ちます。この作品の一つ目の見どころとして、映画中に登場するいくつかの個性的な惑星や天体が挙げられます。なかでもガルガンチュアという巨大ブラックホールは、初見ではその壮大さに圧倒されるでしょう。また、謎解き要素も本作品の魅力の一つです。作品中にはとある理由によりいくつかの暗号が登場しますが、主人公とその娘が必死にそれを解いていくシーンは非常に見ごたえがあります。インターステラーは私が見た中で最も面白いと感じたSF映画であり、多くの人に見てほしい作品です。

2.火の鳥（マンガ、1954～1986年）
続いては言わずと知れた手塚治虫の名作、火の鳥です。火の鳥は古くは古代から何千年後の遠未来にわたって多くの時代を舞台に、いくつかの編から成り立っています。その中でもとりわけSF色が強いのは「未来編」です。この話は35世紀の日本を舞台に、主人公のマサトが滅んでいく世界の中、自分の将来を決めていく話です。他の人類が滅亡し地球の環境が変化していく中で、自分はどうするべきかという主人公の葛藤が描かれています。この編は火の鳥の全編を通して最もメッセージ性の強い編であり、長らく謎に包まれていた火の鳥の正体が明かされる編でもあります。手塚治虫ファンに限らずマンガ好きなら一度は読んでほしい作品です。

3.星を継ぐもの（小説、1977年）
今から40年以上前に発表された海外の有名小説です。月面にて発見された宇宙服を身にまとった謎の遺骸、チャーリーの正体を突き止めるために、物理学者のハント博士と生物学者のダンチェッカー博士が奔走する話です。この作品の見どころとして、ハント博士とダンチェッカー博士が議論において意見が対立し、物理学と生物学の別の立場からそれぞれの考えを突き止めていく所です。また、物語が進むにつれて徐々に謎が明らかになってくる面白さもあります。とても知的好奇心をくすぐられる作品です。

今回は以上です。SF作品が時代を越えて愛されるのは、いつの時代も知識欲を刺激される楽しさと、謎が明らかになってくる感動が変わらずに存在するからではないでしょうか。この中から一つでも面白そうだと思った作品があったら、是非触れてみてください。

みなさん初めまして、インターン生の上野旅明です。

突然ですが、みなさん宇宙の話は好きですか？私は昔から宇宙の話題を集めるのが好きで、今でも宇宙に関する最新情報や宇宙理論について調べたりしてます。

私の記事ではそんな宇宙に関する知識や理論の一部をみなさんに紹介していきたいと思います。

さて、一口に「宇宙」といってもその話題は様々ですが、今回は初回という事で難しい理論などの話題は避け、私が好きないくつかの惑星について紹介していきたいと思います。

1.地球
まずは私たちが住んでいる地球です。そもそも「惑星」とは、簡単に言うと太陽のような自ら光を発する「恒星」の周りを公転している星のことです。この宇宙には観測されてるだけでも数千の惑星が存在しますが、地球はその中でも間違いなく最も神秘的な惑星です。100万種以上のありとあらゆる種族が生息し、発展してきた奇跡の惑星、地球。地球上の恵まれた資源と環境は、私たちに生きる権利を与えてくれました。地球上に住む我々は運命共同体であり、常に支えあって生きていることから、先人は我々が住んでいる惑星を「宇宙船地球号」と表現しました。しかし悲しいことに、この船にはいずれ寿命が来ます。その時に人類は別の船を目指す旅に出るのか、もしくはすでに滅んでしまっているのか、どちらにせよ、まだまだ先の話です。

2.金星
続いて紹介するのは太陽系で2番目に太陽に近い小柄な惑星、金星です。ローマ神話の愛と美の女神、ヴィーナスと同じ名前を持ちますが、その実態は二酸化炭素による温室効果により、灼熱の熱さと常識外れの高気圧をもつ地獄のような世界です。この惑星の最も興味深い所は、かつて地球と同じような環境を持っていたという点です。地球は現在金星と全く別の大気を持っていますが、かつては金星と同じように二酸化炭素の大気で覆われていました。しかし地球には海が存在したため、そこに二酸化炭素が溶け出し現在のような大気になりました。もし地球上に海がなかったら、地球は金星のような地獄の惑星になっていたかもしれない、という事です。

3.プロキシマ・ケンタウリb
紹介したい惑星はまだまだありますが、時間の都合と私の怠惰性により今回はこれで締めたいと思います。さて、最後は太陽系の外にある惑星、プロキシマ・ケンタウリbの紹介です。おそらく聞いたことが無い方が多いと思いますが、これはプロキシマ・ケンタウリという恒星の周りを公転している惑星で、bというのはプロキシマ・ケンタウリ系の中で2番目に発見されたのでこう呼ばれています。この惑星、なんと生命が存在するのではないかと言われている惑星なんですね。しかも地球からの距離はわずか約4.2光年。この4.2光年というのは光の速さ(秒速約30万km)で4.2年間移動を続けてやっと到達できる距離なんですが、宇宙規模だとかなり短い距離であり、人類がいずれ到達できるのではないかと言われています。唯一の懸念点は、大気が存在するのかわからないという点です。大気が存在しないと生物が生きることは出来ません。今後探査機が派遣されるらしいので、結果に期待したいところですね。

今回の記事は以上になります。こういったものを書いてみるのは初めてなのでなかなかお見苦しいものだったかと思われますが、明日からもこんな感じで記事を書くつもりですので、少しずつ読みやすい記事が書けるように努力していきます。暇な方で少し気になった方はぜひ読んでみてくださいね。

みなさん、こんにちは。前回は17世紀以後の時代と鎧について説明しました。
今回は騎士が使っていた武器についての解説です。

剣
私たちが思い浮かぶような西洋の剣は中世初期から登場しています。ノルマン人が使用していた「ブロードソード」や、その影響を受けて作られた「アーミングソード」から反転して、ロングソードとなりました。
棒状の鍔が直角に交差する形状をしていて十字架と結び付けられ、宗教的なシンボルでもありました。武器として使っただけではなく、騎士の叙任式で君主が剣で騎士の肩に触れる儀式といった、神聖な存在として儀式に使われていました。
剣の構想は、4つのパーツから構成されており、剣本体となる剣身、握り手を守る鍔、グリップ、そしてグリップの後端部に着くポメルがあります。このポメルは、剣身とのバランスをとるための重りとなっています。一般的に全長は80～95cmほどで、大きな物は1mを超える物も作られました。これによって剣の重心を握り手に近くなるため、片手で軽快に振り回すことができます。真っ直ぐで両刃の剣身は、鋒が非常に鋭利で、用途によって太さが異なります。板金の隙間を突き刺すことを狙った貫通剣は先端が細くなっています。斬撃・刺突の両方に使える両手剣はグリップが長くなっています。

また、レイピアも16世紀に誕生しました。レイピアは刺突用の細身の剣です。特徴的な鍔を持っているものが多いですが、本来は攻撃してきた相手の剣を絡めるために着けていたそうです。こうしてレイピアはルネサンス期の貴族に愛される剣となり、金属加工や彫刻による芸術的な装飾はレイピアの価値をさらに高め、それまでの剣と同様に、レイピアを所持する者のステータスシンボルとして機能するようになっていったのです。

17世紀以降は火器の発展により剣が活躍する機会が減っていき、ルネサンス期の剣とは真逆の小型の剣「スモールソード」が主流となります。武器として使うのではなく、騎士道精神の象徴としてファッションに取り入れたものでした。
決闘や式典や舞踏会などの場で使われたり、将校用の剣として使用されました。特に装飾を施したものは人気で、宝石を散りばめた豪華なものまでありました。19世紀になると、西洋だけでなく世界的にフランスの剣デザインに注目が集まり、多くの国がフランス製のヒルトや剣身に影響を受けて軍隊の剣を制作します。

今回はここまでです。次回は騎士が使っていた剣以外の武器についての解説です。

参考文献：https://www.touken-world.jp/tips/7791/
https://www.touken-world.jp/tips/7791/
渡辺信吾(2017)『西洋甲冑＆武具　作画資料』玄光社出版

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